マウント・ラシュモア（ラシュモア山）とは
アメリカ合衆国の象徴として、世界中の人々に知られる「マウント・ラシュモア国立記念碑」。4人の歴代大統領の巨大な顔が岩山に彫られた姿は、きっと一度は写真や映像で目にしたことがあるのではないでしょうか。しかし、この壮大な彫刻がどこにあり、どのようにして作られたのか、そして周辺にはどんな魅力があるのか、詳しく知る機会は少ないかもしれません。
この記事では、マウント・ラシュモアの歴史や見どころ、アクセス方法から、観光のベストシーズン、周辺のおすすめスポットまで、訪れる前に知っておきたい情報を網羅的にご紹介します。個人旅行とツアーの比較や、トラベル・スタンダード・ジャパンが提供するツアーの魅力もお伝えしますので、ぜひアメリカ旅行の計画にお役立てください。
「マウント・ラシュモア」へのアクセス方法
マウント・ラシュモアの最寄りの空港は、サウスダコタ州のラピッド・シティ・リージョナル空港（RAP）です。日本からの直行便はないため、アメリカの主要都市（シカゴ、デンバー、ソルトレイクシティなど）を経由して行くことになります。乗り換え場所や乗り継ぎ時間にもよりますが、日本からは最短で約15時間程度かかります。
ラピッド・シティ・リージョナル空港からは、レンタカーを借りるのが最も一般的な方法です。空港からマウント・ラシュモアまでは車で約40分から1時間ほどです。公共交通機関はほとんどないため、個人旅行の場合はレンタカーが必須となるでしょう。ツアーを利用すれば、送迎サービスが含まれていることが多く、移動の心配なく観光を楽しめます。
岩山に彫られたアメリカ大統領
彫られている4人のアメリカ大統領は、それぞれがアメリカという国の基礎を築いた人物として知られる偉大な人物達です。この4人の大統領は、アメリカ合衆国の誕生、発展、維持、そして拡大という、それぞれの時代において国の基礎を築き、大きな功績を残した人物として選ばれました。彼らの顔が彫られた岩山は、アメリカの歴史そのものを物語っています。正面左から順に、初代大統領ジョージ・ワシントン、第3代大統領トーマス・ジェファーソン、第26代大統領セオドア・ルーズベルト、第16代大統領エイブラハム・リンカーンが並んでいます。
初代大統領 ジョージ・ワシントン
ジョージ・ワシントンは、アメリカ合衆国建国の父と呼ばれ、アメリカ合衆国憲法下での初のアメリカ大統領として知られています。US$1紙幣に描かれていることでも有名です。独立戦争を勝利に導き、新国家の基盤を確立した功績は計り知れません。マウント・ラシュモアの彫刻も、当初はワシントンの顔だけを彫る予定だったと言われています。
第3代大統領 トーマス・ジェファーソン
ワシントン政権で、初代国務長官を務めたトーマス・ジェファーソン。アメリカ独立宣言を書いた人物のひとりとして有名です。その後副大統領を経て、満を持して第3代大統領に選ばれました。ルイジアナ購入によってアメリカの領土を大幅に拡大し、西部開拓の道を開いた功績は、現代のアメリカにも大きな影響を与えています。
第26代大統領 セオドア・ルーズベルト
当時、アメリカ史上最年少42歳で大統領に就任したセオドア・ルーズベルト。日本との関わりも深く、日露戦争終結に向けて日本とロシアとの調停役をつとめ、ポーツマス講和条約を締結させました。国内では自然保護政策を推進し、国立公園制度の発展に貢献したことでも知られています。彼のリーダーシップは、アメリカが世界的な大国へと成長する礎を築きました。
第16代大統領 エイブラハム・リンカーン
そのリーダーシップを高く評価されたエイブラハム・リンカーンは、アメリカ史上最も偉大な大統領のひとりとして挙げられることが多く、日本でもよく知られている人物です。南北戦争の真っただ中に、奴隷解放宣言を発布し、分断の危機にあったアメリカ合衆国を統一へと導きました。彼の功績は、アメリカの自由と平等の理念を象徴するものとして、今も語り継がれています。
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マウント・ラシュモアにある観光施設
インフォメーションセンター
まずはマウント・ラシュモアの玄関口インフォメーションセンターへ行ってみましょう。毎日のツアースケジュールなどの情報が掲示してあり、スタッフの説明も受けることができます。パンフレットもこちらで入手できます。
リンカーン・ボーグラム・ビジターセンター
彫像を見渡せる、広々とした展望台グランドビューテラスの下に位置するリンカーン・ボーグラム・ビジターセンター。この巨大な彫像がどのように建設されたのか、当時の写真や実際に使用されたハンマーや削岩機などの展示によって知ることができます。ダイナマイトで岩を砕きながら命がけで作業した、およそ400人の労働者達の困難が伝わってきます。
館内では建設までの裏側を描いた映画『マウント・ラシュモア：ザ・シュライン（Mount Rushmore: The Shrine）』も20分おきに上映されているので、時間にゆとりがある方は、ぜひ鑑賞してみてはいかがでしょう。こちらには、カフェやギフトショップも併設されています。
彫像を見渡せる、広々とした展望台グランドビューテラスの下に位置するリンカーン・ボーグラム・ビジターセンター。この巨大な彫像がどのように建設されたのか、当時の写真や実際の道具、模型などを用いて詳しく紹介されています。まるでニューヨークのエンパイアステートビルの内部展示のように、建設にまつわる工夫や苦労が伝わってきて、歴史の重みを感じられるでしょう。彫刻家ガットスン・ボーグラムのビジョンと、それを実現した人々の情熱に触れることができます。
プレジデンシャル・トレイル
彫像の麓まで歩いていけるプレジデンシャル・トレイル。自然の中を歩きながら、いろいろな角度から大統領の顔を見られる30分程度のトレイルです。きちんと整備されているトレイルなので、遊歩道を歩くように気軽に楽しむことができます。下から見上げる彫像はまた違った雰囲気。夏の間はスタッフがトレイルに沿ってトークを行うプログラムなどもあります。
彫像の麓まで歩いていけるプレジデンシャル・トレイル。自然の中を歩きながら、いろいろな角度から大統領の顔を見られる30分程度のトレイルです。きちんと整備されているトレイルなので、お子様連れや体力に自信のない方でも安心して散策を楽しめます。トレイルの途中には、彫刻を間近で見られるポイントや、ブラックヒルズの豊かな自然を体感できる場所もあります。
彫刻家のスタジオ
プレジデンシャル・トレイルの終点近くにあるのが、彫刻家のスタジオです。この彫像を着手した彫刻家ガットスン・ボーグラムが1939～1941年まで仕事をしていた場所でもあり、現在は彫像の1/12スケールの完成模型が展示されています。窓の外に見える実物と比較してみてはいかがでしょうか。
夏の間は、ボーグラムと共に建設に携わった作業員とその技術に焦点をあてたトークも行われています。
プレジデンシャル・トレイルの終点近くにあるのが、彫刻家のスタジオです。この彫像を着手した彫刻家ガットスン・ボーグラムが1939～1941年まで仕事をしていた場所で、当時の作業風景を再現した展示や、彫刻に使われた道具などを見学できます。ボーグラムがどのようにしてこの巨大な彫刻を構想し、実現していったのか、その創造の過程を垣間見ることができます。
マウント・ラシュモアの天候・ベストシーズン
マウント・ラシュモアのあるサウスダコタ州は大陸性気候で、比較的四季がはっきりしているのが特徴です。夏は6月中旬～9月中旬で、平均最高気温は30℃前後、平均最低気温は16℃前後程度。冬は11月中旬～3月初旬で、平均最高気温は2℃、平均最低気温は－9℃とかなり冷え込みます。風も強く積雪もあるため、とても寒いです。
マウント・ラシュモアは、12月25日を除いて基本的にオープンしています。ただ、積雪や凍結がある冬場はプレジデンシャル・トレイルや、彫刻家のスタジオは閉鎖され、夕方から夜に行われるイブニングライトセレモニーなども開催されません（ただし、冬場でも彫像のライトアップはされます）。そのような理由から、ベストシーズンは、6月～8月と言えます。
マウント・ラシュモアのあるサウスダコタ州は大陸性気候で、比較的四季がはっきりしているのが特徴です。夏は6月中旬～9月中旬で、平均最高気温は30℃前後、平均最低気温は15℃前後と、日中と夜間の寒暖差が大きいのが特徴です。ニューヨークとフロリダの気温差に驚いたという旅行記のように、日中の暑さから一転、夜は肌寒く感じることもあるため、服装には注意が必要です。冬は11月下旬～3月上旬で、平均最高気温は0℃前後、平均最低気温は-10℃前後と非常に寒く、積雪もあります。
観光のベストシーズンは、気候が穏やかで過ごしやすい5月下旬～6月上旬、または9月下旬～10月上旬です。この時期は、新緑や紅葉も楽しめます。夏休み期間の7月～8月も人気ですが、日差しが強く混雑しやすい傾向があります。
また、マウント・ラシュモアでは、日没後に彫刻がライトアップされる「イブニング・ライティング・セレモニー」が毎日開催されます。開催時間は季節によって異なりますが、通常は5月下旬から9月下旬まで行われます。このセレモニーでは、大統領の顔が美しく照らされ、その歴史的背景を学ぶことができます。特別なイベントや祝日には、花火が打ち上げられることもありますので、事前に公式ウェブサイトで確認することをおすすめします。
マウント・ラシュモア観光の際の服装や持ち物など
夏のマウント・ラシュモアは、昼間は日差しも強く暑い日も多いため、半袖で行動できます。ただ、日が暮れると肌寒く感じることもあるため、必ず羽織る物は携帯しましょう。特に、日暮れ後のライトイルミネーションに参加する際は、吹きさらしの野外エリアでじっとしていることになるため、ブランケットなどを持参してもいいかもしれません。ギフトショップでも衣類やブランケットを取り扱っているので、そちらで調達してもOK。
プレジデンシャル・トレイルは整備されているため、登山靴のようながっちりとしたものではなくスニーカーで十分です。冬に訪れる場合は、凍結による転倒に注意しましょう。とにかく寒いので、しっかりとした防寒対策を忘れずに。
夏のマウント・ラシュモアは、昼間は日差しも強く暑い日も多いため、半袖で行動できます。ただ、日が暮れると肌寒く感じることもあるため、必ず羽織る物は携帯しましょう。特に、日暮れ後のライトイルミネーションに参加する際は、吹きさらしの野外エリアで長時間過ごすことになるため、厚手のジャケットやフリースなど、防寒対策をしっかり行うことが大切です。ニューヨークとフロリダの気温差のように、サウスダコタ州も日中と夜間の気温差が大きいことを念頭に置いて服装を選びましょう。
その他、日差し対策として帽子やサングラス、日焼け止め、水分補給のための飲み物、歩きやすい靴なども忘れずに持参しましょう。冬場は防寒着や手袋、帽子など、厳重な防寒対策が必要です。
近隣にある「クレージー・ホース記念碑」をちょっと紹介
岩山に顔の彫刻が施されるという点でマウント・ラシュモアと似ている、クレージー・ホース記念碑。マウント・ラシュモアから約25㎞離れた、同じブラックヒルズにあります。マウント・ラシュモアの大統領の彫像に対抗するため、先住民族ラコタ族の酋長が、白人と戦った戦士のひとりである英雄クレージー・ホースの彫刻を創るように彫刻家に依頼し、1948年から制作が始まりました。50年かけてようやく顔の部分が完成しましたが、現在も制作途中。完成するとクレージー・ホースが馬に乗り、指を差している姿となり、その大きさはなんと高さ約170メートル、長さ約195メートル！マウント・ラシュモアよりもはるかに大きくなる予定です。
岩山に顔の彫刻が施されるという点でマウント・ラシュモアと似ている、クレージー・ホース記念
当社のアメリカへ行くツアーはアレンジ自由自在！
自由の女神と並び、アメリカの象徴としても知られるマウント・ラシュモアを紹介しました。毎年300万人もの観光客が訪れる人気観光スポットですが、空港からも離れており公共交通機関もないため、個人ではちょっとアクセスしにくいのが難点。トラベル・スタンダード・ジャパンでは、今回ご紹介したマウント・ラシュモアやクレージー・ホース記念碑を含めた国立公園を巡るツアーを取り扱っています。アメリカならではの迫力満点な風景を満喫しに出かけてみませんか？
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