転職のタイミングで「今行かなきゃいつ行くんだ！」と思い切った海外旅行
このタイミングで行けて、本当に良かったです♡
英語圏に行こうと思い、アメリカはニューヨークに行ったことがあったのでまだ訪れたことのないイギリス行きに決定。日本でミュージカル鑑賞をしたことがあり、本場のミュージカルが見たいと思ったことと、ロンドンはハリーポッターやシャーロックホームズの舞台であるのも決め手になりました。
ロンドンは現金が不要でびっくり！現金を全く持たないのは不安だったのでATMで少し引き出しましたが、地下鉄もクレジットカードで乗ることができてすべてタッチ決済で過ごせました。
ロンドン1日目 ロンドンといえばアフタヌーンティー！
夜は観光バスでロンドンの夜景を楽しみました
カタール航空でヒースロー空港に到着したのは13時過ぎ。ピカデリーライン1本でホテル「ロイヤルナショナル」の最寄り駅ラッセルスクエアに到着。ニューヨークでは方面を確認してから駅に入らないといけなかったのですが、ロンドンの地下鉄は（バスも）大変分かりやすく、駅の中は矢印でしっかりと掲示が出ているので迷わないし、上りと下りで別の入口なんてこともなくて安心できました。ただ地下鉄はエスカレーターやエレベーターが無い所も多く、大荷物の時は少し苦戦。
荷物を持っていたので、ラッセルスクエア駅からホテル「ロイヤルナショナル」まで近かったのは助かりました。ロイヤルナショナルにしたのはリーズナブルだったから。値段で選んだホテルでしたが、想像していたよりも綺麗で、スタッフの対応もよかったです。ホテルの立地は大変よく、すぐ近くにスーパーがあったのも便利でした。自販機の飲み物が高くてびっくりしたものの、スーパーの水は安くてほっとしました。
チェックインをして部屋に荷物を置き、事前に母がネット予約してくれたハロッズのアフタヌーンティーへ。お客さんは着飾っている訳ではないのですが、落ち着いた雰囲気の方ばかり。店内は派手というよりも格式が高い雰囲気が漂っていて、大きなソファーはふかふか♡イメージ通りのアフタヌーンティーの時間を過ごせました。
次にネット予約した夜景観光バスツアー「SEE LONDON BY NIGHT」の受付へ。出発30分前に到着して出発まで時間があったので、散歩しながらバッキンガム宮殿に向かい、遠目に宮殿を写真撮影。戻って観光バスからビッグベン、タワーブリッジなどを見て、「ロンドンに着いたぞ」と感じることができました。ただ到着日のため時差や長時間のフライトのせいかすごく眠かったです。
ロンドン2日目 本場でミュージカル「レミゼラブル」を鑑賞
3列目の特等席から本場ミュージカルの迫力に大感激！
ホテルの朝食は野菜は少なかったのですが色々用意されていて、5泊しましたが飽きませんでした。
この日は終日最寄りのラッセルスクエア駅が閉まっていたので、歩いて一駅先の駅まで行き、衛兵交代式を見るためバッキンガム宮殿へ。経路検索やバスの位置情報が見られる便利なアプリでラッセルスクエア駅が閉鎖されている情報を確認でき、少し安心しました。翌日からは朝アプリで確認してから外出することに。
10時過ぎに宮殿の正門前に到着すると、すでに中央は人がいっぱいでした。扉の横の2列目を確保できたので、他の場所は探さずにここから衛兵交代式を見学。
衛兵交代式の後は、グリーンパークの売店で軽食を食べてビッグベンを撮影してからウェストミンスター寺院へ。そしてネット予約していたウォルズリーでアフタヌーンティー。ウォルズリーの内装は豪華ですが、前日のハロッズよりもカジュアルな雰囲気でした。お客さんも気楽に来られている感じで、食器の音を立てても気張らずにいられます（笑）。ハロッズとウォルズリーは雰囲気が異なりましたが、私はどちらのアフタヌーンティーがいいか選べないほど、両方楽しめました。
夜はソンドハイムシアターで念願のレミゼラブルを鑑賞。奮発して前から3列目の席を予約しました。近すぎて逆に見えづらいかなと思ったのですが、想像よりもコンパクトなステージでオーケストラピットもあったため、3列目でもステージ全体を見渡すことができました。ミュージカルの観客の熱気がすごくて、一曲ごとの拍手や歓声が日本と全然違ってびっくりしました。かなりよかったです。
夜でもソンドハイムシアターがあるピカデリーサーカスはすごく明るいし、治安については地下鉄含めてスリとか怖い思いはしなかったのですが、2日目に使ったATMの画面が翌日バキバキになっていたのは驚きました。
ロンドン3日目 ロンドン市内を観光夜はミュージカル「Frozen」鑑賞
ホテルから歩いて大英博物館へ。駆け足で見学をして、お土産も購入。地下鉄でバラマーケットへ行き、フィッシュアンドチップスを母と食べました。2人で1つ食べてちょうどいいくらい、すごく量が多かったです。
ロンドンブリッジの方から川沿いに散歩してタワーブリッジ、ロンドン塔を見て、母の希望でリバティ百貨店へ。
そして今度は私の希望でハリーポッターコーナーがあるおもちゃ屋ハムリーズへ。
そして夜はミュージカルFrozen（アナと雪の女王）を3列目から鑑賞。レミゼラブルと劇場の雰囲気が違くて、例えば衣装で着ている女の子がいたり、ぬいぐるみのグッズ売り場があったり。煌びやかな演出が楽しくて可愛かったです。カーテンコールで紙吹雪が飛んできたときはびっくりしました（笑）。
ロンドン4日目 今度は2階席から、2度目のレミゼラブル鑑賞♡
この日は特に予定を入れずに空けていました。朝食を食べてから、キングスクロス駅9 3/4番線のスポットを見て、ハリーポッターショップアットプラットフォーム9 3/4でグッズを購入。そしてシャーロックホームズミュージアムへ。ミュージアムは思ったよりもギュギュっとコンパクト。ドラマ「シャーロック」は見たのですが原作は読んでいなかったので、原作を読んで展示品を見たらより面白かったかなと思いました。館内のビジターブックに名前を残しました。
フォートナム＆メイソンで紅茶を買って、一休みするため一旦ホテルへ。
そして夜は2日目のレミゼラブルがよかったので、もう一度レミゼラブル鑑賞。ロンドンはミュージカルのチケットが取りやすいですね！日本だと人気公演は何ヶ月も前から情報を集めないと見に行けないけれど、ロンドンは当日思い立ってネットで簡単にチケットを買えるのがとても羨ましいと思いました。
2度目の公演は、今度は2階席から。以前日本であるミュージカルを2階席から見たときは遠くから見ている感じで、何だか蚊帳の外の気分になりました。でもロンドンのレミゼラブルはコンパクトなので、2階席でも一体感を味わうことができました。席を変えると視点が変わり、「こういう風にステージがなっていたんだ！」と新しい発見があったりして同じ公演でも充分楽しめました。
5日目 大都会ロンドンとは違う風景にうっとり…
母からの提案でコッツウォルズバスツアーに終日参加
朝ビクトリア駅に集合してバスでバーフォードへ。そしてバイブリー、ボートン・オン・ザ・ウォーターを散策した後、ランチ。最後にストウ・オン・ザ・ウォルドを散策してから17時ころロンドンに戻ってきました。私ははじめはコッツウォルズがよくわからなかったのですが、行ってみたらコッツウォルズバスツアーに参加して大正解でした！初日にロンドンに到着したときに「これがイギリスか」と感じましたが、コッツウォルズを訪れて「これもイギリスか」と。どこもよかったですが、バイブリーが印象に残っています。ピーターラビットやプーさんなど絵本の世界そのまま。可愛くて、のどかでどの村も美しかったです。
思ったよりも早くロンドンに戻ってこれそうだったので、帰りのバスの中で母と「これならミュージカル見れそうだよ」「どうしようか」と話しているうちに席が埋まってしまったのもいい思い出です（笑）。
あっという間に帰国日
チェックアウトしてフロントで荷物を預かってもらい、再びキングスクロス駅9 3/4番線へ。4日目に来たときは長蛇の列でしたが、最終日に無事写真撮影することができました。またハリー・ポッターの公式グッズを見て、ドラマ「シャーロック」のロケ地へ移動。最後にビッグベンを見てからホテルで荷物を受け取って空港へ。早い電車もあったのですが、ピカデリーラインでロンドンの風景を見ながらゆっくりとヒースローに向かいました。
内藤さん、ありがとうございました。
今回はトラベルスタンダードジャパンを利用させていただき、お世話になりました。予約決定まで何度も見積もりを出していただき、母にも負担をかけないプランにすることができ、満足しています。内藤さん、ご手配ありがとうございました！
