ギリシャ中止からの変更、7月のロンドン・オランダ旅へ
3月末にギリシャ旅行を計画していたのですが、中東情勢の悪化によりやむを得ず中止となってしまいました。次に旅行に行けるタイミングが7月だったため、ギリシャよりも涼しそうな旅行先を探していたところ、偶然ロンドンとオランダを巡るツアーを見つけました。とにかくどこかへ旅行に行きたいという思いもあり、申し込みをすることにしました。
手軽で安心！スマホ予約と的確な担当者対応
トラベル・スタンダード・ジャパンは、スマホに表示された広告をきっかけに知りました。スマホだけで手続きが完結する手軽さと、料金のリーズナブルさに魅力を感じて利用を決めました。また、分からないことがあった際には、担当の方がその都度丁寧かつ的確に対応してくださり、安心して旅行の準備を進めることができました。
【1日目】 乗り継ぎの遅延を乗り越え、深夜のロンドンへ到着
関西国際空港からアムステルダムまでは、ほぼ定刻通りに到着しましたが、アムステルダムからロンドンへの乗り継ぎ便が遅延したため、当初の予定より約1時間遅れの22時頃にロンドンへ到着しました。
入国手続きを済ませた後は、ホテルの最寄り駅まで電車でスムーズに移動できましたが、駅を出てホテルまであと少しというところで道に迷ってしまいました。そこへ、たまたま近くを通りかかった日本人の方が声をかけてくださり、無事にホテルへ到着。チェックインしたのは24時を過ぎた頃でしたが、ホテルのスタッフが親切に対応してくださいました。結果的にホテルは駅から徒歩4〜5分ほどの閑静な場所にあり、観光にも便利な立地でした。
【2日目】 憧れの二階建てバスにも乗車！ロンドン観光を満喫した2日目
ホテルで朝食を済ませた後、最寄りのユーストン駅から地下鉄でグリーンパーク駅へ向かいました。午前中は徒歩でバッキンガム宮殿やビッグ・ベン、ウェストミンスター寺院、ホース・ガーズなど、テムズ川沿いの名所を写真を撮りながら巡りました。ロンドンならではの風景に、とても感動しました。
その後は、どうしても乗りたかった二階建てバスに乗ってセント・ポール大聖堂へ移動。昼食は近くのレストランでサンドイッチとコーヒーをいただきました。午後は地下鉄でコヴェント・ガーデンへ向かい、多くのお店が立ち並び、多くの人たちで活気ある街並みを散策しました。その後、事前予約していた大英博物館を訪れ、ロゼッタ・ストーンなどの展示物を見学しました。入場は無料でしたが、館内は非常に混雑しており、冷房もあまり効いていなかったため、早めに切り上げました。
ホテルまでは徒歩で戻りましたが、疲れもあったので夕食はホテル近くのスーパーで購入したもので済ませました。この日の歩数は25,000歩を超えていました。
【3日目】 ロンドン中世の歴史散策とストーンヘンジ古代の巨石巡り
ホテルで朝食を済ませた後、ユーストンスクエア駅から地下鉄でタワーヒル駅へ向かいました。ロンドン橋を渡り、テムズ川沿いを歩きながらロンドン塔へ向かいました。前日と同様に晴天で気温も22℃ほどと、とても気持ちのよい陽気でした。
タワーブリッジを間近に望むロンドン塔は、11世紀にウィリアム1世によって築かれた城塞で、かつては王宮として利用されたほか、牢獄や処刑場としての歴史もあり、広大な敷地内には複数の建造物が並んでいました。中世に使用されていた鎧や王冠も展示されており、興味深く見学することができました。
午後からは、ストーンヘンジ観光ツアーに参加するため、地下鉄でビクトリア駅へ移動しました。集合場所が少し分かりにくく、道に迷いながらも集合時間の12時半ぎりぎりに到着することができました。ストーンヘンジまでは高速バスで片道約2時間でしたが、車窓からは広大な平野や牧場が広がり、日本ではなかなか見ることのできない風景を楽しむことができました。到着後は、ビジターセンターで軽く食事をとってから、ストーンサークルを徒歩で一周しました。紀元前数千年前にこれほど巨大な石を積み上げる技術があったことに驚かされました。
【4日目】 ロンドンから約1時間半、水の都アムステルダムへ
4日目は、イギリスからオランダへ移動する日です。３泊したホテル「ザ ウェスレイ」は、建物自体はコンパクトでしたが、客室は想像していた以上に広く、快適に過ごすことができました。日本のホテルとは違って室内用スリッパがなかったため、ダメ元でホテルへお願いしたところ、使い捨てのスリッパを用意してくれていました。ホテルの朝食はビュッフェ形式で、パンや飲み物、卵料理、ソーセージなど日本でも馴染みのあるメニューに加え、豆料理や野菜料理も多く並んでいました。
ホテルを出発した後は、地下鉄と列車を乗り継いでヒースロー空港へ向かいました。出国手続きを終え、空港内でお土産を購入してから飛行機へ。アムステルダムまでは約1時間半のフライトでしたが、機内では軽食も提供されました。
オランダ到着後は、スキポール空港から列車でアムステルダム中央駅へ移動し、トラムに乗って宿泊先のホテル「NH アムステルダム シラー」へ向かいました。ホテルはレンブラント広場の目の前という分かりやすく便利な場所にありました。徒歩でマヘレの跳ね橋を見てからホテル隣のレストランで夕食をとり、ステーキとビールをいただきました。
【5日目】 アムステルダム芸術と街歩き｜美術館と歴史スポットを巡る
ホテルで朝食を済ませた後、9時に入館予約をしていたゴッホ美術館へ、トラムを利用して向かいました。館内では日本語のオーディオガイドを借り、「ひまわり」をはじめとする数々の名画を鑑賞しました。オーディオガイドでは作品の解説だけではなく、ゴッホの生涯についても詳しく紹介してくれるため、より深くゴッホを知ることができました。
その後、11時に予約していたアムステルダム国立美術館へ徒歩で移動しました。館内ではフェルメールやレンブラントをはじめ、数多くの作品を鑑賞しました。昼食は美術館内のカフェでケーキとコーヒーをいただきました。
午後からは、アムステルダムの風景を楽しみながら、ダム広場の王宮やアンネ・フランクの家、西教会を徒歩で巡りました。アムステルダムの街は細い道が多く、地元の人々は自転車を使って移動しているため、何度かぶつかりそうになる場面もありました。
さすがに一日中歩き回って疲れたため、ホテルまではタクシーで戻りました。夕食はレンブラント広場近くのメキシコ系ファストフード店で済ませました。
【6日目】 世界遺産風車と名画を巡る、オランダ満喫の旅
ホテルで朝食を済ませた後、アムステルダム中央駅からロッテルダム中央駅まで列車で約1時間半かけて移動しました。ロッテルダム到着後は、水上バスに乗ってキンデルダイクへ向かいました。キンデルダイクでは、オランダらしい風車が並ぶ美しい風景を眺めながら、散策と写真撮影を楽しみました。途中で雨が降り始めたため、少し早めに切り上げることにしましたが、晴れている間に風車の写真が撮れて良かったです。
その後、軽く昼食をとり、列車でハーグ中央駅へ移動。楽しみにしていたマウリッツハイス美術館を訪れました。館内では、フェルメールの代表作「真珠の耳飾りの少女」を間近で鑑賞することができて大感激でした。
美術館見学の後は、ハーグ中央駅からアムステルダム中央駅へ戻り、ホテルへ。夕食はレンブラント広場近くのレストランで、パスタとビールをいただきました。ヨーロッパの夏は日没が遅いため、夕暮れの時間ものんびり過ごすことができました。
【最終日】 オランダの街に別れを告げ、帰国の途へ
いよいよオランダを出発する日となりました。ホテルでの朝食は、ロンドンのホテルと同じくビュッフェ形式でしたが、酪農が盛んなオランダらしく、チーズやヨーグルトの種類が豊富な印象でした。ホテルでは、部屋用のスリッパをお願いすると快く用意してくださったり、夫婦2人の写真を撮ってくださったりと、とても親切に対応してくれました。
出発前にはホテル周辺を散歩しながらレンブラントの家も見に行きました。のんびりと朝の時間を楽しんだ後、スキポール空港へ向かいました。空港ではオランダのお土産を購入し、飛行機で関西国際空港へ。日本との時差を考慮して機内では早めに眠ろうとしましたが、なかなか熟睡できないまま日本へ到着しました。空港を出た瞬間に強烈な暑さを感じました。関西国際空港までは自家用車で来ていたため、帰り道は夫婦で交代しながら運転し、約350km離れた自宅まで無事に帰ることができました。たくさんの思い出ができた大満足のヨーロッパ旅行となりました。
欧州旅の必需品！スマホ充電器とアムステルダム歩行のコツ
ロンドン、アムステルダムともに、ホテルの客室内にはスマホ充電用のUSB差込口がなく、コンセントの形状も日本とは異なりました。そのため、充電用のACアダプターと海外旅行用の変換プラグが役立ちました。
また、アムステルダムでは歩道のすぐ隣に自転車専用レーンがあり、自転車が頻繁に通ります。何度か接触しそうになる場面もあったため、移動中は周囲をよく確認しながら歩くことをおすすめします。
スマホ活用で言葉の壁をクリア！シニア夫婦の海外旅
シニア夫婦での海外旅行ということで身体的な不安はありましたが、旅行中に体調を崩したり、怪我をしたりすることなく、最後まで元気に楽しめたことが一番良かったです。
また、英語がほとんど話せないため、ホテルやレストランなどでのやり取りにも不安がありましたが、スマホの翻訳アプリやGoogleアプリ、Googleマップを活用することで解決することができました。夫婦にとって大満足の思い出に残る旅となりました。
手厚いサポートに感謝！スマホ一つで叶った快適旅行
旅行の準備中に電話やメールで質問をした際には、担当の方が迅速かつ分かりやすく対応してくださり、とても安心して準備を進めることができました。スマホ一つで旅行の手配から確認までスムーズに進めることができ、ここまで快適に海外旅行を楽しめたことに感謝しています。
