念願のギリシャへ！夫婦2人旅、団体ツアー卒業の挑戦
ヨーロッパで、まだ行きたいけれど行けていなかった国がギリシャでした。「どうせなら妻と2人旅にしよう」と思い、今回の旅行を計画しました。これまではほとんど団体ツアーだったので、そろそろ添乗員付きの旅行は卒業かな、卒業できたら良いな、という気持ちもありました。
イエローナイフで知ったTSJ！内藤さんの対応にも好感
トラベル・スタンダード・ジャパンを初めて知ったのは、昨年11月にカナダ・イエローナイフへオーロラを見に行った時でした。オーロラビレッジで話をした沖縄から来ていた方々が、トラベル・スタンダード・ジャパンを利用して来たと聞き、その時初めて会社名を知りました。帰国してから調べてみると、ビジネスクラス利用のプランも比較的お手頃。「なかなか良いかも」と思ったことが、今回のギリシャ旅行につながりました。
今回利用したカタール航空は、羽田からドーハでの乗り継ぎ時間がかなり短く、最初はとても心配でしたが、担当の内藤さんに相談すると、「成田発の便にビジネスクラスの空きがないか調べてみます」と提案してくださいました。残念ながら空席はありませんでしたが、「こちらから提案しておきながら、ご期待に添えず申し訳ありません」と、とても謙虚に連絡をいただきました。その対応に好感が持てました。
【1～2日目】 乗り継ぎ45分でハラハラ！ドーハとアテネを経由してサントリーニ島へ
1日目は羽田空港からカタール航空を利用し、ドーハ経由でアテネへ。その後、国内線に乗り換えてサントリーニ島を目指しました。
出発前から心配していたドーハでの乗り継ぎですが、もともと短かった乗り継ぎ時間が、羽田空港で出発時刻が2度変更されたことで、わずか45分ほどに。「心配しても、なるようにしかならない」と思っていましたが、飛行機が予定より早くドーハに到着。ビジネスクラス用の優先レーンで手荷物検査を受け、トレインに乗ってスムーズに搭乗ゲートへ移動できたところで、妻がトイレへ。周囲を見ると、搭乗口へ走って入っていく人がいます。待っている人もだんだん少なくなり、不安になって係員にチケットを見せると、「ラストコール中です。もう入ってください」とのこと。「いや、妻がトイレなんです。もう少し待ってください」この時の妻を待つ時間の長かったこと！なんとか無事に合流し、ドーハからアテネへ向かうことができました。
アテネ空港では一度荷物を受け取り、今度はエーゲ航空の国内線に乗り換えます。ところが、今度はエーゲ航空のカウンターが分からない。インフォメーションで聞いてみましたが、なかなか会話がつながらず、eチケットを見せると「エジーエア」と言われました。すると妻が「ジュディ・オングの歌や」と納得顔。私は「？？？」のまま（笑）時間には余裕があったので、プライオリティ・パスを使ってラウンジへ入り、ひと休み。時間的に夕食かなと思い、少し多めに食べました。
夕方、ようやくサントリーニ島へ到着。空港からは専用車でホテルへ向かいました。送迎の方はがっちりした体格でしたが、運転はとてもソフト。安心して乗っていられました。宿泊したのは「ペリボラス ホテル」。真っ白な建物で、以前泊まったトルコの洞窟ホテルを思わせるような造りでした。「新婚さん向け！？」と思うような雰囲気のホテルです。
【3～4日目】 街歩きとプールで「あーのんびり」！サントリーニ島をゆったり満喫
サントリーニ島では、特に予定を詰め込まず、のんびり過ごしました。年寄りは早く目が開くので（笑）朝7時には朝食へ。この時間はほかのお客さんがおらず、ずーっと妻と2人だけでした。午前中はまだ太陽が直接当たらず、涼しくて快適。部屋の前やプールサイドでのんびり過ごしました。また、アテネ滞在中に参加する日帰りツアーも2日分を申し込み。利用したのはベルトラです。お昼を過ぎてから街歩きへ。太陽が当たるとさすがに暑いですが、日本のようなジメジメした暑さではありません。街にはたくさんの観光客がいました。
歩いた後はホテルへ戻り、今度はプールへ。あー、のんびり。24室あるホテルなのでほかのお客さんもいるはずなのですが、とても静かでした。夕食はホテルのコース料理をいただきましたが、とにかく量が多い！少しずつ残していると、気の利いたスタッフの方が、デザートのババロアを「1つにしましょうか」と声をかけてくれました。妻とシェアしましたが、それでも残ってしまいました。
翌日も、街を歩いたりプールに入ったりしながらのんびり。日本から来ていた4人家族の方とも少しお話をしました。サントリーニ島では、観光地を次々に回るというより、ホテルや街でゆったり過ごす時間を楽しむことができました。
【5日目】 サントリーニ島からアテネへ！石畳をスーツケースで30分
朝食を食べた後、専用車でサントリーニ島の空港へ向かい、エーゲ航空でアテネへ移動しました。アテネ空港からホテルまでどうやって移動するかはまだ決めていませんでしたが、最終的に選んだのは安さにひかれてローカルバス。空港の外に出ると、最初のレーンがX95番・シンタグマ行きだと分かり、チケット売り場もすぐに見つかりました。2人分のチケットをカードで購入すると、ちょうどバスも到着。座ることができてラッキーでした。乗車後は周りの人を見ながら、入口付近の機械にチケットを「ピッ」。こういう時は、周りの人のやり方を真似するのが一番です（笑）
約1時間で終点のシンタグマ広場へ到着しました。そこから今回宿泊する「メリア アテネ」までは徒歩約30分。妻がGoogleマップを見ながら案内してくれ、迷うことなく到着しました。妻を尊敬。ただし、道中は石畳でかなり凸凹。車道と歩道の高低差も大きく、スーツケースを持って歩く身にはなかなかつらい道で、「この国にバリアフリーという言葉は存在しないのでは……」と思ってしまうほどでした。ホテルはオモニア広場の近くでしたが、実際に移動してみると、シンタグマ広場周辺にホテルを取るとさらに便利かもしれないと思いました。
チェックイン後は、翌日のツアー集合場所を確認してから夕食へ。高すぎず安すぎず、親子連れも入っていたお店を選びましたが、やっぱり料理の量が多い！またまた満腹になりました。翌朝のツアーは出発が早く、ホテルの朝食時間に間に合わないため、フロントで「ボックス弁当」と伝え、翌朝6時に受け取ることになりました。
【6日目】 片道5時間かけてメテオラへ！天空の修道院群を巡る1日
6日目は、メテオラ修道院群を巡る1日ツアーです。
朝5時に起きて朝風呂に入り、6時にホテルのフロントへボックス弁当を受け取りに行くと、きちんと準備してありました。さらに「ロビーにコーヒーがあるからどうぞ」と声をかけてもらい、ありがたかったです。ボックスにはサンドイッチ、飲み物、果物が入っていて、朝食として十分でした。
集合はオモニア広場。少し早めに到着すると、次々とバスが来ますが、どれも違います。そのうち、イタリア人らしき女性から「メテオラ行き、ここで合っていますか？」と聞かれました。聞く相手、間違ってますよ！（笑）時間になると無事にバスが到着。片道は休憩を含めて約5時間です。よく眠れました。
メテオラに到着して昼食を食べた後、2カ所の修道院を見学しました。1カ所目は比較的手頃な高さにあるコンパクトな修道院。中はとてもきれいで、よく管理されていました。そして2カ所目はかなり高い場所にあり、規模も大きめ。こちらは感動ものです。日本語のイヤホンガイドはありませんでしたが、実際に目で見て回るだけでも十分楽しむことができました。途中には何度も写真撮影のための休憩があり、メテオラ修道院群の独特な景色をたっぷり見ることができました。
【7日目】 ペロポネソス半島日帰り巡り コリントス運河と遺跡、海辺ランチを満喫
7日目も日帰りツアーに参加しました。この日の行き先はペロポネソス半島。コリントス運河やミケーネ遺跡などを巡ります。前日と同じオモニア広場が集合場所だったので、もう何度も歩いている道。すっかり慣れて最短ルートも見つけました。
バスに乗って1時間ほどすると休憩。トイレ休憩だと思って土産物店を見ていたのですが、集合時間の少し前に外へ出てみると、なぜか人の流れが反対側へ。「じゃあ行ってみよう」とついていくと、その先にコリントス運河が！危うく見学を丸ごと飛ばすところでした。人の動きや流れを観察するのは大切なことです。
続いてミケーネ遺跡へ。入場料はツアー代には含まれておらず、別途支払いました。日本語イヤホンガイドがあり、その場所へ行くと自動で説明が流れる仕組みでしたが、何度も同じ説明が流れたりして、少しチグハグでした。
その後はナフプリオへ移動し、海岸沿いで自由時間。一番海に近い席が空いているレストランを見つけました。特等席です。「量が多いかな」と思いつつ注文すると、やっぱり多かった（笑）でも味はとても美味しく、大満足のランチになりました。午後にはもう1カ所遺跡を訪れ、この日は暑い中、本当によく歩きました。
【8日目】 ギリシャ最終日はアクロポリスへ！パルテノン神殿を見てドーハへ
8日目はいよいよギリシャ最終日。夜のフライトだったので、最後にアクロポリスとパルテノン神殿を見学しました。朝風呂に入り、ホテルで朝食。食べ過ぎず、ちょうど良い量を食べるというのは難しい（笑）
ホテルをチェックアウトしてスーツケースを預けた後、オモニア広場まで歩き、メトロでアクロポリス方面へ向かいました。地上に出て入口を探しましたが、なかなか見つからない。Googleマップを見ながら歩いていると、ようやく偶然発見しました。チケットを購入し、入場時間まで少しお土産屋さんを見てから列へ。中に入ってからも神殿が見えるまでは結構歩きます。世界的な観光地だけあり、本当にたくさんの人がいました。ようやく建物が見えてきて、門、エレクテイオン、そしてパルテノン神殿へ。休み休み歩きながら見学しました。この日は風が吹いていたので、比較的過ごしやすかったです。その後は博物館も見学しました。
ホテルへ戻ってスーツケースを受け取り、空港へ。当初はUberを利用しようと思っていましたが、この旅行中は観光施設の入場料もかなりかかったので、メトロを乗り継いで空港まで行くことにしました。空港には早めに到着し、カタール航空のチェックインを一番で済ませました。手荷物検査後はラウンジでゆったり過ごし、夜にアテネを出発してドーハへ向かいました。
【9～10日目】 ドーハのラウンジでひと休み！台風の影響もなく無事帰国
復路はドーハ空港で7時間ほど時間に余裕があったので、早々にラウンジへ。シャワーを浴び、仮眠室で横になって休むことができました。その後、ドーハから羽田へ向けて出発。約10時間のフライトでは、支給されたパジャマに着替えて毛布をかぶり、ウトウトしながら過ごしました。
10日目の早朝に羽田空港へ到着。到着後は空港直結のホテルで少し休みました。ちょうど台風15号が通過していたので、空港のダイヤに影響が出ないか心配していましたが、特に影響はなかったようです。午後の便で帰路につき、10日間のギリシャ旅行を終えました。
サントリーニ島とアテネは各3泊！アテネのホテル選びは立地も重要
今回旅行してみて、サントリーニ島3泊、アテネ3泊という滞在日数は、私たちにはちょうど良かったです。サントリーニ島では、街歩きやホテルのプールでのんびり過ごせたことが特に印象に残っています。アテネでは、メテオラ修道院群やペロポネソス半島、アクロポリスなど、世界遺産や遺跡を見ることができました。
アテネ空港はそれほど大きくなく、行き先がシェンゲン協定加盟国かどうかによって利用するホールが分かれています。往路では、エーゲ航空のチェックインカウンターが分からずインフォメーションで尋ねた際、印刷して持参していたeチケットが役に立ちました。出発前は「どうせ使わないだろう」と思いながら念のため印刷しておいたもので、実際に使ったのはこの時だけでしたが、持ってきておいて良かったです。また、アテネではシンタグマ広場からホテルまでスーツケースを引いて歩きましたが、石畳や歩道の段差が多く、かなり大変でした。これから行く方は、シンタグマ広場周辺のホテルを選ぶと、移動には便利だと思います。
内藤さん、ありがとうございました！またヨーロッパへ行きます
担当の内藤さんには、ドーハでの短い乗り継ぎについて相談した際にも、別便の空きを確認していただくなど、丁寧に対応していただきました。ありがとうございました！またヨーロッパへ行きます。近々、連絡します！
