エアーズロックが登山禁止になる前に
娘とオーストラリアを巡る旅に行って参りました。「娘と2人で旅行」なんていうと周りの人にびっくりされますが、我が家は家内を早くに亡くしたこともあり、旅行はいつも娘と一緒です。来年エアーズロックが登山禁止となってしまうので、今のうちに登っておきたいと思い今回の旅行を決意。娘が以前、御社のツアーを利用して「すごく良かったよ」と言っていたので、今回もお願いしました。世界遺産巡りがメインの旅でしたが、オペラハウス、ウルル、グレートバリアリーフと三大世界遺産を見ることができ大満足でした！
まさかのスリリングを体験！キングステーブルランド
オーストラリア1日目は、シドニーに滞在しました。ホテルに荷物を置いて、早速オペラハウスへ。外観だけでなく、中も見学ができます。ホールが思ったよりも立派な造りになっていて驚きました。オペラハウスには日本人ガイドもいるので解説も日本語で聞けます。その後は港へ行ってホエールウォッチング。くじらが潮を吹くのを見られて楽しかったです。
2日目はブルーマウンテン国立公園へ。公園内の絶景スポットキングステーブルランドや斜度52度の世界一の急勾配を走るシーニック・レイルウェイを楽しみました。シーニック・レイルウェイはまるでアトラクションみたいにすごい速度で登っていくので、思わず笑ってしまったほどです。これは絶対に皆さん乗った方がいいですよ！その辺の遊園地よりよっぽどスリルがあって面白いです。まさか世界遺産でこんなスリルを味わえるなんて（笑）この日は雨が降っていたのでスリーシスターズがよく見えなかったのが唯一残念でしたが、景色も素晴らしかったですし、シーニック・レイルウェイにも乗れて満足でした。
シドニータワー最上階で、景色とディナーを楽しみました！
ランチはルーラという街でミートパイを食べました。男性でも1個食べればお腹いっぱいになるほどボリューミー。ミートパイにドリンクがついて12ドルなのでお得です。それからシドニーに戻り、ディナーはシドニータワーの最上階にあるレストラン「360 Bar and Dining」で。こちらは回転式レストランで、1時間に1周のペースでお店が回転していくので、シドニータワーからの夜景を360度楽しむことができます。ビュッフェ形式になっているのですが、なにせメニューが豊富！デザートと合わせると100種類ほどあるのではないかと思います。食事もすごく美味しくて、大好きな生ガキを20個も食べてしまいました（笑）街で売っていた牡蠣は3個で1000円くらいだったので、食べ放題は実にお得ですね！他にもワニやカンガルーなど、オーストラリアならではのメニューもたっぷり。日本円で一人6000円ほどしましたが、ご飯は美味しくて食べ放題ですし、景色も綺麗なので大満足でした。
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念願のウルル登山を実現！
翌日は飛行機に乗ってエアーズロックへ移動。着くとちょうど夕方で、ウルルが赤く染まるサンセットを拝めました。とても綺麗で壮大で、感動しましたね。その後はバーベキューをしてから星空を観察。灯りをすべて消して、真っ暗闇の中での星空は、本当に美しくて言葉では言い表せないほどでした。ウルルと星空という、大自然のコラボが素晴らしかったです。南半球ならではの南十字星も見られるので、天体好きの方にはたまらないと思います。日本から参加されている方とも仲良くなったことも嬉しかったです。翌日は風が強くてウルル登山は中止に。仕方がないので、ウルルのふもとを回るツアーに参加しました。麓を1時間弱かけて回るツアーなのですが、綺麗な谷が見れたり、麓でも充分満足できます。
翌日は天気も良く、ようやくウルル登山が実現できました！結構な急斜面だったので、ロープなど何かにつかまりながら行くのかな？と思っていたら、初めの50ｍほどまでは捕まるものは何もない状態での登山でした。岩に手を置いて登っていたのですが、足を滑らせることも多く、気をぬいたら滑り落ちそうなほどの岩場でした。これは帰りも大変だな～と思い、頂上まで登ることは断念。私達だけでなく、途中で断念される方はたくさんいらっしゃいましたが、それでも充分満足できるほど、景色や雰囲気が素晴らしかったです。
ディナーはホテル近くにある「Raw PRAWN」というお店で食べました。こちらのお店は日本人スタッフの方も多く、日本語のメニューもあります。海辺にあってリゾート風な造りが素敵です。初日のシドニータワーでも食べましたが、この日はまたカンガルーのお肉を食べました。すごくおいしかったです。メニューにはお肉だけでなく、魚料理もあったので、いろんな種類の料理を食べたい人にもおすすめです。
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世界遺産、グレートバリアリーフへ
翌日はケアンズへ。世界遺産のグレートバリアリーフを見たくて、グリーン島クルーズに申し込みました。グラスボートに乗ったり、シュノーケリングをしたり、マリンアクティビティを楽しみました。グリーン島の透き通った海は本当に綺麗で感動しました。魚や珊瑚もはっきり見えます。ニモ（カクレクマノミ）にも出会えました。ランチは船でカレーを食べましたが、こちらもおいしかったです。
最終日はケアンズのコアラを見にワイルドライブドームへ行きました。こちらはカジノホテルの屋上にあるドーム型の動物園のようなところ。コアラだけでなく鳥が自由に飛んでいたり、カンガルーやワニなど様々な動物達と触れ合えます。念願のコアラを抱っこできて大満足。そして帰国すべく空港へと向かいました。
シドニー、エアーズロック、ケアンズのホテルを堪能
シドニーで泊まった「メトロ ホテル シドニー セントラル」はシドニーの中心地にあったので、立地が良かったです。ケアンズで泊まった、「ダブル ツリー バイ ヒルトン ホテル ケアンズ」はホテルは、ヒーターが一部故障していたものの、建物がしっかりしていて良かったです。さすがヒルトングループ！という感じですね。エアーズロックで泊まった「アウトバック パイオニア ホテル & ロッジ 」は離れでゆっくりできますし、自然が好きな人にはぴったりの環境だと思います。
平野さん、ありがとうございました！
フライトの変更をお願いした時も迅速に対応してくれました。こちらの要望に的確に動いて下さったのでとても安心できました。wifiをつけて下さったり、ビザも安くなっていたり、実務面でテキパキしていらっしゃって、本当に頼りになりましたね。特にwifはあるとすごく便利で、海外旅行の必需品だなと思いました。
平野さん、本当にありがとうございました！
