女王が住むにふさわしい街、クイーンズタウンでの癒しの旅
母と祖母と3人で、癒しを求めてクイーンズタウンを訪れました。旅のきっかけは母との「癒しが欲しいね」という会話から。ChatGPTに「自然が綺麗な場所、癒される場所」を尋ねたところ、候補に挙がったなかから、「女王が住むのにふさわしい街」という素敵な名前に惹かれてクイーンズタウンを選びました。クイーンズタウンのみ滞在できるツアーが他社では見つからず、御社にお願いしました。世界遺産ミルフォードサウンドや雄大なマウントクックへも足を延ばすことができ、湖や山、満天の星空など大自然をめいっぱい感じられ、心から癒される最高の旅となりました。
1、2日目 クイーンズタウンに到着、念願のファーグバーガーを堪能
初日は成田を20時に出発し、ニュージーランド航空でオークランドへ。翌日オークランドに9時過ぎに到着後、一度荷物を受け取りターミナルバスで国内線ターミナルへ移動し、お昼の便でクイーンズタウンへ向かいました。機内ではニュージーランドでメジャーなブランド「Cookie Time」のお菓子やドリンクサービスがあり、快適な空の旅でした。飛行機から眼下に広がる雪山や青色の綺麗な川の美しい景色に、期待が高まりました。
クイーンズタウン到着後は、Uberで宿泊先へ。荷物を置いてから、徒歩で市内に向かいました。「Aotea Gifts」でお土産の下見をした後、「Cookie Time」でお土産のクッキーを購入。夕食は、クイーンズタウンの名物として有名なハンバーガー店「ファーグバーガー」へ。お店の前には人だかりができていましたが、ベンチに座って20分ほど待つと商品を受け取ることができました。ホテルに戻って食べると、かなりのボリュームでしたが、とても美味しく、サイドメニューのポテトも絶品でした。
滞在した「ミレニアム ホテル クイーンズタウン」は、お部屋も綺麗で掃除が行き届いており、受付には日本人スタッフの方がいて親切に対応してくださり、とても過ごしやすかったです。ウォーターサーバーがあり、水が無くなってもフロントで補給できるのが便利でした。ただ、市内の中心から徒歩15分ほどかかることと、特に帰りが上り坂なのが少し大変でした。
3日目 スカイゴンドラからの絶景とワカティプ湖クルーズを満喫
この日はまず、スカイゴンドラで山頂へ向かいました。頂上からはクイーンズタウンを一望でき、よかったです。ランチは、山頂のスカイゴンドラレストランでビュッフェを満喫。お寿司もあり、様々な料理が並んでいてとても美味しかったです。食後は、水中シアターと映像体験を組み合わせたアトラクション「タイムトリッパー」へ。英語の説明は分からなかったのですが、映像でクイーンズタウンやワカティプ湖に歴史を楽しんで学べました。
午後からは予約していたワカティプ湖クルーズとウォルターピーク牧場訪問ツアーに参加。寒さはありましたが晴天に恵まれ、素晴らしい景色の中でのクルーズを満喫しました。ウォルターピーク牧場では動物への餌やり体験、羊の毛刈りショー、牧羊犬のショー、アフターヌーンティーなど様々な体験ができてとても楽しかったです。牧場から見たワカティプ湖の景色には感動しました。この日の夜は星見ツアーを予約していましたが、あいにく曇ってしまったため延期となってしまいました。
4日目 マウントクックツアーで大自然の絶景と南十字星観測
4日目は朝から予約していたマウントクックのツアーに参加しました。マウントクックは、ニュージーランド最高峰のアオラキを中心とした世界遺産の国立公園です。日本人ガイドさんによるツアーで、マウントクックまでの長いドライブ中も、ガイドさんがニュージーランドについての話を沢山してくださったおかげで、綺麗な景色と共に道中も楽しく過ごせました。
道中、カプキ湖に寄り道していただきました。湖の青色がとても美しく、最高の景色を見ることができました。その後、ハーミテージホテルで降ろしていただき、3時間の自由時間をいただきました。ホテルでランチを食べた後、ケアポイントまで往復2時間ほどのハイキングを満喫。残念ながらマウントクック付近は曇っていて風も強かったのですが、ケアポイントでは美しいエメラルド色の湖を見ることができました。
帰りのクイーンズタウンまでの道のりも、寄り道をしながら送っていただき、次の日のミルフォードサウンドツアーについても様々な情報を教えていただきました。
そして夜は、前日延期になった星見ツアーに急遽参加！この日は、幸運にも雲が晴れてきて、南十字星をハッキリと見ることができました。流れ星も肉眼で確認でき、嬉しかったです。肉眼では見えなかったものの、ガイドさんが撮影した写真ではオーロラまで確認でき、特別な体験となりました。
5日目 ミルフォードサウンドクルーズに参加
現地最終日は、太古の氷河によって削られた断崖絶壁やすお壮大な滝が楽しめる世界遺産のミルフォードサウンドツアーに参加。ホテル近くが集合場所で便利でした。英語ツアーでガイドの説明は理解できませんでしたが、観光バスの大きな窓からニュージーランドの大自然を堪能できました。
ミルフォードサウンドは雨が降っている中のクルーズとなりましたが、そのおかげで滝が沢山流れ落ちていて、見ごたえがありました。前日のガイドさんに教えていただいたペンギンやアザラシには残念ながら出会えませんでしたが、クルーズ船と一緒に泳いでくれたイルカの姿がとても思い出に残っています。
最終日の夜は、前日の星見ツアーに再度参加しました。前日は祖母が参加できなかったため、この日は3人揃って南十字星を観測。この日も満点の星空に南十字星を見ることができ、とても良い思い出で最終日の夜を終えることができました。
最終日 早朝からスムーズに帰国の途へ
朝7時発の便のため、前日にホテルで早朝のタクシーを予約してありました。チェックインもスムーズに完了し、オークランドでの乗り継ぎ時間は1時間少ししかありませんでしたが、問題なく移動でき、お土産も少し見る時間があり、無事に成田へ帰国しました。
担当の佐竹さん、ゆとりある旅の手配をありがとうございました！
担当の佐竹さんには大変お世話になりました。スムーズな対応に感謝しています。予約がギリギリだったため、オークランドからクイーンズタウンへの便が少し遅い便になりましたが、祖母も一緒だったのでゆとりを持って乗り継ぎができて良かったです。次はバンフかベルゲンに行きたいと話していますので、またその際はぜひお願いしたいと考えています。本当にありがとうございました。
