憧れのボルネオへ 家族の節目に叶える夢
私はマレーシアの治安の良さや美味しい料理、そしてリゾートの静寂さが大好きで、これまでペナンやランカウイなど何度も訪れていました。そんな中、ボルネオは「いつか必ず行きたい憧れの地」でした。
リゾートの穏やかさと力強いジャングルが共存する、独特の空気感に魅力を感じていたからです。今回夫の還暦と下の娘が高校を卒業するタイミングが重なりました。
また動物関連の大学で学ぶ上の娘がボルネオの動物に深い関心を寄せていたこともあり、「このタイミングこそ夢をかなえる時だ」と計画したことが、今回の旅のきっかけでした。
偶然の広告が導いた！希望通りの旅
第一希望のホテルのツアーがキャンセル待ちで半ば諦めかけた時に、ふとスマホの広告に流れてきたのが、今回のトラベル・スタンダード・ジャパンさんのツアーでした。
他社での予約を検討中でしたが、運良く空きを見つけ即決。担当者の方とは、ホテルの送迎費用を確認した程度の最小限のやり取りでしたが、結果的には希望通りの旅が実現し、あの時の広告はまさに幸運の導きだと感じています。
【1日目】 ロイヤルブルネイ航空機内からコタキナバル到着の夜
旅の幕開けはロイヤルブルネイ航空の機内アナウンスからでした。「ポンポンでポンポン」と耳に優しく残るマレー語のリズム。スカーフを纏ったCAさんたちの、エレガントな立ち振る舞いからはどこか甘く、エキゾチックな南国の香りが漂っています。
イスラムの教えに基づき、離陸前には旅の安全を願う『ドゥア』がアラビア語で放送されます。機内にお酒はありませんが、評判通りの美味しい食事と、この厳かな儀式がこれから向かう未知の土地への期待を静かに高めてくれました。
乗り換えの地のバンダルスリブガワンでは、予定していた夕食の店が見つからずスタバで軽く済ませるというハプニングもありましたが、それも旅の醍醐味。再び空路、目的地コタキナバルへと向かいます。
空港内のコンビニでビールなどを調達。Grabを利用しホテルへと向かいました。
一時間近く走り、ホテルに到着したころには、もう真っ暗。期待に胸を膨らませて一歩足を踏み入れたロビーでしたが、そこには中国の春節を控えた真っ赤な提灯の飾り付けが目立ち、思い描いていたリゾート感が少し削がれてしまい、少し残念に感じました。
それでもチェックイン時に出された冷たい桃の香りのアイスティーが、旅の疲れをすっと流してくれました。
【2日目】 リゾート初日の感動！絶景と美食、そして夜のジャングル探検
翌朝部屋から初めて目にした景色。手入れされた芝生に南国の花々が咲き乱れ、その奥に広がるヤシの木と深いジャングル、そして遠くに望む海が「ついにリゾートに来た」という実感を運んでくれました。
期待以上の朝食ビュッフェは、焼き立てパンからマレー料理、中華まで並ぶ豪華さ。色とりどりのフルーツやアイスクリームに、珍しい全乳やアーモンドミルクまで揃う充実ぶりに、心もお腹も満たされました。
食後は広い庭や静かなビーチを散策し、午後はデッキチェアに寝そべって音楽やプールを思い思いに楽しみました。
早めの夕食はビーチサイドの「テピ・ラウト」へ。特製バンズに炭火で焼かれたパティ、たっぷりの野菜。肉好きにはたまらない肉肉しい「男っぽい」味のハンバーガーも、家族全員山盛りポテトとともにあっという間に平らげました。
夜はホテル所有の保護区でのナイトウォークへ。懐中電灯一つで真っ暗なジャングルへと踏み入れる高揚感。レンジャーが指し示す先には眠る毒蛇や猿、さそりにウナギ。夜の森の呼吸を肌で感じるスリリングな体験でした。英語の解説をすべて理解するのは難しかったですが、家族にとって忘れられない特別な夜となりました。
【3日目】 ボルネオ固有種と活気ある朝市！コタキナバルの一日
この日は早く起床し、6時には朝食へ。7時半にはGrabで「ガヤ・サンデーマーケット」へと向かいました。
毎週日曜日の午前中に催されるこの朝市は、生歌の演奏が流れる活気のある青空市場。地元の野菜や乾物、お惣菜からボルネオ特産のお土産、生活雑貨、さらには植物やペットまで並び、見ているだけで心躍る場所でした。
10時ごろ、再びGrabで「ロックカウィ・ワイルド・パーク」へ。地元の雰囲気が漂う、こぢんまりとした動物園ですが、ボルネオ国有種の動物たちがのんびりと飼育されており、念願のオラウータンやテングザル、ボルネオゾウを間近に見ることができて大満足でした。
午後はイマゴ・ショッピングモールで休憩を兼ねてお土産選び。
夕食はシーフードで有名な中華の名店「双天」へ向かいました。生簀から選んだ新鮮な魚介を、その場で調理してもらう独特のスタイルで、魚の蒸し料理、貝のバターソース煮と海鮮チャーハンを堪能できます。
ただ、楽しみにしていた名物「サバベジ」が忘れられていて、食べられなかったのは心残りでしたが、お腹がいっぱいだったので「これも旅の思い出」と自分に言い聞かせ満ち足りた気分で一日を終えました。
【4日目】 ボルネオで過ごす何もしない贅沢と旅の余韻
この日はあえて予定を入れず、ホテルで心ゆくまで寛ぐ一日にしました。朝食もいつもより時間をかけて楽しみました。
地元のサバ州のものと思われる、フレッシュチーズのサラダや、鮮やかなグリーンが目を引くパンダンクリームの入ったクロワッサン。一見すると着色料のように見えますが、実は「東洋のバニラ」と呼ばれるハーブの自然な色です。
甘く濃厚な香りのクリームがサクサクの生地と溶け合う絶妙なバランス。デザートにはアイスクリームにトッピングをたっぷりかけて、至福の朝ごはんとなりました。
食後はビーチ近くのデッキチェアへ。読書をしたり、音楽に耳を傾けたり、時折プールに身を任せたり。ただ過ぎゆくボルネオの時間を全身で味わう、何もしない贅沢を堪能しました。
最後の夕食はマレーシアの屋台風景を再現したビュッフェレストラン「テピ・ラウト」へ。心地よい海風に吹かれながら眺める、サンセットは格別でした。
賑わう屋台で注文するライブ感に戸惑いつつも、濃厚なパンダンのチーズケーキなど多彩な味を満喫しました。ここでの最後の夜だったので、この宴が終われば旅も終わるのだなぁと気づき、胸にこみあげる寂しさを覚えたのを今でも思い出します。
【5日目】 名残惜しいボルネオの旅、最後のグルメとお土産探し
最後の豪華な朝食をゆっくりと済ませ、名残惜しいボルネオの風を感じながら、庭やビーチを散策しました。早めのチェックアウトを試みたものの、チェックインと重なり足止めを食らうハプニングもありましたが、それも旅の思い出。
Grabに揺られること1時間、期待に胸膨らませてサバ州の高品質なチョコレート工場「ココア・キングダム」を訪れました。
一歩足を踏み入れると、すぐに魅惑の試食タイム。香り、口溶け、ナッツの香ばしさ。その完璧なバランスと滑らかさに、家族揃って思わず唸ってしまったほどです。
工場見学というよりは作り方の解説や、写真スポットを楽しむ展示に近いものでしたが、自分たちへの「ご褒美チョコ」をしっかり確保し、幸せな気分でスリアサバという、ショッピングモールへ最後のお土産探しに行きました。
試験で留守番を余儀なくされた息子のリクエスト。「同じバイト先の味を食べてきて」という任務を果たすべく、バーガーキングでハンバーガーを頬張り、一路空港へ。
21時のフライトを待つ狭いロビーや、深夜の乗り継ぎ地バンダルスリブガワンでの3時間は疲れも相まって長く感じられましたが、心にはボルネオの温かな思い出がぎっちりと詰まっていました。
【6日目】 機窓に映るボルネオの記憶、帰路の感情
機内で迎えた最終日の朝、心地よい疲れとともに運ばれてきた機内食を、ゆっくりと口に運びながら窓の外に広がる空を眺めていました。あんなに緑鮮やかだったボルネオの木々や、甘いパンダンの香り、家族と冒険したナイトウォークの記憶が高度を下げるごとに少しずつ遠ざかっていくのを感じます。
無事に着陸し、一歩踏み出した瞬間、あまりの寒さに「あぁついに帰ってきてしまった」とすぐに現実に引き戻されました。
どんよりとした落差にため息をつきながらも、心だけはまだあのボルネオの風の中にあるような、贅沢な余韻とともに旅を締めくくりました。
ボルネオ旅行はテーマ絞りが鍵！宿泊エリア選びのコツ
ボルネオ旅行を計画する際、最も大切なのは「旅のメインテーマを一つに絞ること」です。
・手付かずの自然や野生動物を間近で見たいのか?
・透き通るような美しい海で、アクティビティを楽しみたいのか?
・ラグジュアリーなリゾートで何もしない贅沢を味わいたいのか?など。
私たちは「リゾートでゆっくりしたいけれど動物も見たいし、ショッピングも楽しみたい」とつい欲張りになってしまいました。
その結果、市街地から離れたリゾートを拠点にすると移動の度に、Grabを利用することになり、移動時間や予期せぬトラブルのリスクが増えてしまいます。
移動に時間を取られすぎず、ボルネオの豊かな空気感を存分に味わうためにもまずは優先順位を明確にし、それに合わせた宿泊エリアを選ぶことを強くおすすめします。
ボルネオで深まる家族の絆と忘れられない体験
今回の旅行で何より心に残ったのは、久しぶりに家族揃って同じ時間を共有することができたことです。慌ただしい日常を離れ、ともに景色を眺め食事を囲む。そんな当たり前のような時間が、ボルネオのゆったりとした空気の中で改めてかけがえのないものだと実感できました。
また、実はそれほど期待していなかった「ガヤ・サンデーマーケット」が思いがけず、心に深く残っています。活気あふれる市場には驚くほど手頃な値段で、ボルネオの日常が詰まっていて「もっと時間をとって隅々まで歩けばよかった」と今でも少し後ろ髪をひかれるほどです。
計画通りにいかないことも、予想外の楽しさに出会えることもすべて含めて家族の大切な宝物になりました。
トラブルに関しては3日目の「ロクカウイ・ワイルドパーク」での帰り、この動物園は地元の利用客が主で、大半が自家用車で来園するため、帰りのGrabが全くつかまりません。配車設定を高いクラスに変えても反応がなく、ようやく来た1台は「3人までだ」と理不尽な理由で、現金の追加を要求されました。
さらに乗り込んだ車はシートベルトもなく、荒い運転で命の危険を感じるほど。目的地に到着した際も、最高評価をつけさせようとする脅迫じみた態度に、家族全員で恐怖を味わいました。
観光ルートから外れた場所では、Grabはつかまりにくいということも考えておいた方がいいと思います。
満足度は星4つです。長年の夢だったボルネオ、そして憧れの「シャングリ・ラ ラサリア 」への滞在がついに叶いました。
圧倒的な大自然と生命力に、心身ともにリラックスすることができました。あえて1つ星を減らしたのは、決して不満があったからなのではなく「まだやり残したことがある」という未来への期待を込めたマイナスです。
「またいつか、必ず戻ってきたい」そう思える場所に出会えたことこそが、この旅が教えてくれた一番の贅沢かもしれません。ボルネオの風がまたいつか私たち家族を呼んでくれる日を楽しみに、過ごしたいと思います。
家族と叶えた長年の夢、心ゆくまで満喫の旅
今回の旅行では、特に大きなトラブルに見舞われることもなく、家族で水入らずの時間を自分たちのペースで、ゆったりと過ごすことができました。
長年の夢をかなえ、家族との大切な思い出を作ることができ、感謝しております。ありがとうございました。
