子供たちが巣立ってからの「夫婦旅行海外第一弾」
娘が0歳のころから、グアム・ハワイ・グリーン島・ペナン・プーケット・ランカウイなど南の島を中心にみんなで旅行してきました。何もせずに朝から晩までプールで過ごすことが我が家の定番。娘が小学校4年生になると中学受験のため海外旅行が3年に1回程度へと減っていきましたが、次女が大学1年生と大きくなってからもシンガポールの「マリーナベイサンズ」に宿泊し、屋上プールでプール三昧だった思い出があります。
長女が嫁ぎ、大学生の次女の就職が決まり、大切に育ててきた娘たちが親元から離れました。これからはプールだけではなくて、海外の景色や食べ物を楽しむ夫婦旅行へシフトチェンジです。今春妻と沖縄に行き、今回はマルタ島とドバイ2か国を周遊してきました。
イタリアの知人おすすめ！「マルタ島」
イタリアへ仕事に行った際、現地の知人にマルタ島を勧められてから気になっていました。あと来年の春に一戸建てが完工するのですが、間取りなどをどうするかちょうど考えている段階だったんです。実は大理石が大好きなんですよ。大理石は夏の時期はひんやりとするのでとても涼しく、冬になれば大理石の床暖房は最高に気持ちいいんです。新築ではリビング、廊下、トイレなど1階はすべて大理石にする予定です。今回の旅行では大理石の使い方を見て参考にしたかったことも、旅の大切な目的でした。
せっかくはるばる海外まで来たのですから、ホテルは毎回グレードの高いところを選びます。マルタ島ではセントジュリアンズという海岸沿いで、賑やかなエリアにある「Hilton マルタ」に2泊しました。5つ星のHiltonは申し分ないほど豪華な内装で、ロビーもお部屋もとても綺麗でした。お部屋のテラスからプールは近く、プール好きの我が家にとっては好みの造り。朝食会場はオープンテラスです。その場で作ってもらうオムレツと香り高いコーヒーでマルタ島の朝を迎えました。ホテルスタッフはとても明るく親切で、Hiltonでの滞在には全体的に満足しております。
現地のスーパーで食文化や物価をチェック
海外旅行では、必ず現地のスーパーマーケット見学からスタートします。スーパーに行けば現地の方がどのような食事をされているか感じ取ることができますよね。あと日本とは違う商品の品揃えは見ているだけでとても心が躍ります。マルタ島のスーパーは、ビルの奥にあるのに大きな看板が出ていなくて見つけるのにとても苦労しました。
妻はお土産として、チューブのトマトペーストを大量に購入。ママ友から喜ばれたようですね。私が個人的に感激したのは、大きなスイカを半分にカットしたものが100円程度で売られていたことです。私は果物のなかでもスイカは大好物なので、こんなに安いと買って帰国したかったほどです。
まさに絵葉書のような世界！「マルタ島」
首都「ヴァレッタ」やマルタ最大の漁村の町「マルサシュロック」を散策しました。石造りの街並みと青い空、そして心地よい風を浴びながら目に入る風景はとても素敵で、写真をたくさん撮りました。
マルタ島では雰囲気の良さそうなオープンレストランにフラっと入り、海鮮ピザ、チキン料理を食べながらビールやマルタワインなどを楽しみました。他にも、お寿司屋「禅」でカルフォルニアロールのような巻物をいただきました。日本のお寿司とは別のカテゴリーなので、新鮮でしたしお味も美味しかったです。
一度はこの目で見たかった！金ぴかの世界「ドバイ」
ドバイでは5つ星ホテル「パレスダウンタウン」の ジュニアスイートレイクビュー に滞在。70平米ですので2人には充分すぎるほどの広さで、快適に過ごせました。あと伝統的な調度品があり、見惚れるほどの内装で「さすがはラグジュアリーホテルだ」と感じました。朝食ではフルーツの盛り方がとても豪華で、ドバイらしかったです。ドライフルーツが充実していて、妻はイチジクのドライフルーツを大喜びで食べていました。
ドバイは1泊でしたので観光案内をお願いすることに。フロントでコンシェルジェの担当者を紹介され、観光コースなどについてとても丁寧に説明をしてくれました。結果、現地ガイドを手配していただき、摩天楼のニューシティーから地元の方々の生活圏であるオールドシティーまで、5時間かけてドバイを余すことなく案内してもらえました。料金はやや高いと感じましたが、ドバイの現在の姿を把握することができて、夫婦ともども満足しました。ドバイでは、ドバイモール内のアジアン料理店でシンガポール料理（麺系）とビールやワインを美味しく頂戴しました。
はじめてのエミレーツ航空
今回はじめてエミレーツ航空を利用しました。A300の大型機でとても快適な空の旅を送ることができました。エミレーツ航空は前評判通りのとても居心地のいいサービスで、往復で機内食を合計8回いただきましたが、毎回満足できる味でした。
平岡さん、お世話になりました！
担当してくださった平岡さんには、きちんと丁寧な対応をしていただき、また、いつも素早く返答くださったので安心して出国することができました。
これからも妻と世界中を巡ろうと思っています。孫も2人おりますので、娘達を南の島のプールで遊ばせたように、今度は孫を連れて親子3代プールでゆっくり過ごせたらいいなとも考えています。趣味がサーフィンですので、水辺からはまだまだ離れられそうにありません。
また機会がありましたら、その際はよろしくお願いします！
