翻訳アプリや旅行情報が充実した今だからこそ、思い切ってひとり旅にチャレンジ！
大好きなアニメの聖地巡礼旅にニューヨークへ行ってきました！アニメの聖地旅は大切な私の趣味の1つ。以前は巡礼旅でベネチアまで行ったこともありました。今回はアニメ「BANANA FISH」の聖地ニューヨークへひとり旅。実は７年前にもニューヨークへの巡礼を検討していたのですが、当時はまだインターネットで旅行情報を十分に取得できる時代ではなく、女性の1人旅に不安もあったので泣く泣く見送りました。時代が進み、今は安全に旅行ができると思えたので、思い切ってチャレンジしてみました。
まずは旅行会社を探すため、インターネットで情報検索しているとトラベルスタンダードジャパンさんを見つけました。旅行料金の安さに惹かれたものの、初めて利用する会社なので「大丈夫かな？」と不安も。でも問い合わせの連絡後、すぐに返信をいただいてその後もレスポンスが早かったので、安心して任せることができました。
1日目は夜のエンパイアステートビルとロックフェラーセンターへ
1日目は20時頃ホテルに到着。荷物を置いて、早速エンパイアステートビルとトップオブザロック、ロックフェラーセンターへ。エンパイアステートビルとトップオブザロックは以前からずっと行ってみたかったので、念願のニューヨークの夜景が見れてとても嬉しかったです。クリスマスは少し過ぎていたのですが、クリスマスツリーがまだ置いてあって、ニューヨークの本場のクリスマスを味わうことができました！ロックフェラーセンターはアニメでも出てきた場所なので、早速聖地巡礼も叶って大満足！この日はニューヨークの夜を満喫し、ホテルには0時頃に戻りました。
2日目は朝から自由の女神へ。ブルックリン＆ダンボ地区も堪能
2日目は朝の7時にホテルを出発。朝からベーグルを買ってスタテンアイランドフェリーに乗って自由の女神へ。アニメで主人公達が乗っていたフェリーでまたまた聖地巡礼ができましたが、朝早いこともあって気温は氷点下。手袋を外したら凍傷になるのではないかと思う程の寒さでした（笑）。そんな寒さを乗り越えて辿り着いた自由の女神でしたが、テレビでしか見たことがなかったので、やはり実物を見ると感動しますね。「テレビで見たやつだ！本当にアメリカに来たんだなぁ」と改めで実感しました。
その後はブルックリンブリッジを渡ってチャイナタウンへ。日本の近代的な中華街と違って、ニューヨークのチャイナタウンは露天や行商を思わせるお店が多くてローカルでした。その後はロウアー・イースト・サイドへ。インターネットの情報では治安が悪いと見ましたが、実際に訪れてみると治安の悪さは全く感じませんでした。昨日のキラキラしたニューヨークの夜景とはちがい、建物壁面に非常階段がついた昔ながらのニューヨークの街並みを見て、また違ったニューヨークの文化に魅了されました。ランチはチャイナタウンに戻り水餃子スープを食べたのですが、とても美味しかったです！
他にもダンボ地区を回ったり、アニメの舞台にもなっていたアメリカ自然史博物館にも足を延ばしましたが、楽しみにしていたプラネタリウムでまさかの爆睡（笑）。時差ボケもある中で英語でよく理解できないアナウンスが、ちょうど良い子守唄となったようです（笑）。うっかり眠ってしまいましたが、その後はアニメのキャラクターと同じアングルで写真を撮影もできたので満足でした。
この日はNYのスーパー・ZABAR’S（ゼイバーズ）で夕食。あまりお腹が空いていなかったこともあり、小さなヨーグルトとフルーツで済ませました。その後はホテルに戻りましたが、たくさん観光して歩き回ったのに、疲れは全く感じなくて、部屋のテレビで現地のアニメを鑑賞して楽しみました。
3日目はタイムズスクエア・ニューヨーク公共図書館・J オーウェン・グランディー・パークへ。聖地巡礼旅を満喫！
3日目は朝からホールフーズマーケットで朝食とお土産探しへ。朝食にはグラノーラ、お土産は主にお菓子をチョイス。定番のチョコやイチジク入りのお菓子、それから現地のテレビで紹介されていた抹茶バーを購入。今、NYでは抹茶が人気なんだと知れたのも楽しかったです。
お土産購入後は朝のタイムズスクエアへ。朝なのにネオンはギラギラでしたが、ちょうど小雨が降り始め、空に白く霧がかかって、とても幻想的な雰囲気に。まるで高い山の上からタイムズスクエアを見渡しているようで、こんなにも天気によって街の表情が変わるのだなととても貴重な体験ができました。
その後はニューヨーク公共図書館とグランド・セントラル駅を見て、セントラルパークへ。ニューヨーク公共図書館は朝の10時-11時だけ観光客が入室可能なRose Main Reading Room（閲覧室）があるのですが、10時前に訪れると、もう長蛇の列ができていました。ヒヤヒヤしましたが、何とか閲覧室に入室できて一安心。ここもアニメでは、主人公が亡くなるシーンの舞台なので、少し悲しい場所ですが「こんな景色だったんだなぁ」と嚙みしめることができました。セントラルパークにはまだ雪が残っていて、かわいいリスにも会えました。
お昼ご飯はアニメの舞台となったオイスターバーでランチ。ここは事前にインターネットで主人公と同じ席を予約することができました。予約もチャットGPで翻訳した内容をそのまま貼り付けて送るだけすんなり取得でき、便利な世の中になったなぁと思います（笑）
夕方からはJ オーウェン・グランディー・パークへ。ハドソン川を挟んでマンハッタンの景色が一望できる観光名所ですが、到着するとちょうど夕日が出て茜色に染まっていく美しいマンハッタンの景色を見ることができました。意外と観光客が少ないので穴場スポットですよ！
夜は再びタイムズスクエアへ。年末が近いからちょうどニューイヤーズイブをやっていて、人でいっぱいでした。この時期ならではの光景が見れたので良かったです。その後はセントパトリック大聖堂に行ったのですが、教会なので厳かな雰囲気かと思いきや、中は人がいいっぱいで賑やかな雰囲気。「本当に教会？」と思ほど観光地化されていました（笑）。それでも大聖堂はとても美しかったです。次はステンドグラスから漏れる陽の光も見たいので、明るい時間に来たいと思います。
この日は夜までニューヨーク観光を楽しんで、翌日は朝9時の便で帰国。アニメの聖地巡礼とニューヨークを楽しみ尽くした旅でした。ニューヨークの女性ひとり旅は危険というイメージもありましたが、実際に旅をしてみたら現地の人はとても親切でしたし、夜のひとり外出も全く問題なかったです。空港内や観光時の乗り換えで困った時も、単語を幾つか伝えるだけで現地の人が親切に教えてくれて、翻訳アプリすら全く使うことなく旅を楽しむことができました。治安や英語力でひとり旅を迷っている方は、安心して行ってみて下さいね！ひとり旅にはやはり地下鉄が便利なので、乗り換えや行き方さえ調べていれば、あとは自由に楽しめると思います！今回の旅でニューヨークの魅力を色んな側面から楽しめたので、また次回も訪れたいと思います！
西塔さん、ありがとうございました！
初めて利用する旅行会社だったので不安もありましたが、 問い合わせるとすぐにお返事がいただけて、安心してお任せすることができました。飛行機の座席も「ひとり旅だから通路側いいな」と思っていましたが、何も言わずとも西塔さんが通路側座席を予約してくれていて助かりました。ユナイテッド航空でしたが特に不満はなく、機内食をアジアンベジタリアンに変更したりして楽しみました（笑）駅から近いホテルを取っていただき便利に観光できたのも良かったです。また次回、旅行に行く際はご相談させていただきます。ありがとうございました。
